佛像藝術

佛像藝術的出現，是公元一、二世紀的事情。那是一種受到古希臘文化影響的、印度文化和西域文化相混合的「犍陀羅」文化的產物。

二千五百多年前釋迦牟尼在世時，是反對印度社會婆羅門教的偶像崇拜的。在佛教產生后的六百年間，佛教信徒一直遵循釋迦牟尼生前的教訓，不立偶像崇拜。在印度史上，直到公元一世紀前，并未見有佛的雕塑像和繪畫像出現。在阿育王時代（公元前二七二-前二三二年）建造的佛陀伽耶之摩訶菩提寺中，雖然可以見到不少雕塑圖案和佛座，但是，佛座上并無佛像可見。從這里，可以看到當時的佛教信徒還遵從釋迦牟尼的遺訓，不行偶像崇拜之事。當然，也有可能出于這樣一種心理，即他們以為佛的神圣形象難以描繪，制作佛像是一種褻瀆神圣的罪過。

石雕佛像

特色佛像

在古代犍陀羅的遺址（今巴基斯坦白沙瓦附近）進行發掘時，曾發現過一枚迦膩色迦時期的錢幣，錢幣上鑄有穿著希臘服裝的釋迦牟尼像，像的周圍有用希臘字母拼寫成的「佛陀」字樣。此外，在西域還發現了一尊骨瘦如柴、

頭有光輪、貌似古希臘人形象的早期佛像。這些迄今發現的Z早的佛像說明，佛像的出現同信仰佛教的希臘人后裔有著密切關系，他們把希臘諸神的藝術表現形式引進到佛教中，塑造了具有明顯的希臘人臉型的佛像，供奉在「伽藍」（佛教寺廟）里，以形象的藝術形式來突出佛的神圣性，開始背離了釋迦牟尼生前反對偶像崇拜的遺訓。

　　新疆克孜爾千佛洞無論在建筑藝術上，還是在佛的形象上，處處體現了古代印度文化和古代中亞文化的影響。

觀音菩薩

也稱觀自在菩薩，觀音菩薩是“南無大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩摩訶薩”的簡稱。又作南無觀世音、師子無畏音、大慈柔軟音、大梵清凈音、大光普照音、 天人丈夫音、能施眾生樂、濟度生死岸等。因觀世音菩薩曾經發愿，任何人在遇到無論任何災難時，只要一心虔誠念誦觀世音菩薩的圣號時，即會得到觀世音菩薩的救度——“觀其音聲，皆得解脫”，因此，名為“觀世音菩薩”。

文殊菩薩

文殊，梵名Man~jus/ri^ ，音譯作文殊師利、曼殊室利、滿祖室哩，意譯為妙德、妙吉祥、妙樂、法王子。又稱文殊師利童真、孺童文殊菩薩。為佛教四大菩薩之一。與般若經典關系甚深?；蛑^其為已成之佛，如首楞嚴三昧經卷下載，過去久遠劫有龍種上如來，于南方平等世界成無上正等覺，壽四百四十萬歲而入涅盤，彼佛即今之文殊師利法王子?；蛑^其為實在人物，如文殊師利般涅槃經謂，此菩薩生于舍衛國多羅聚落梵德婆羅門家，生時屋宅化如蓮花，由其母之右脅出生，后至釋迦牟尼佛所出家學道。此外，亦有說文殊菩薩為諸佛菩薩之父母者。一般稱文殊師利菩薩，與普賢菩薩同為釋迦佛之脅侍，分別表示佛智、佛慧之別德。所乘之獅子，象征其威猛。

地藏菩薩

佛典載，地藏菩薩在過去世中，曾經幾度救出自己在地獄受苦的母親；并在久遠劫以來就不斷發愿要救度一切罪苦眾生尤其是地獄眾生。所以這位菩薩同時以“大孝”和“大愿”的德業被佛教廣為弘傳。也因此被普遍尊稱為“大愿地藏王菩薩”，并且成為了漢傳佛教的四大菩薩之一。唐朝來華求法的地藏比丘被認為是地藏菩薩的化身。這位出身新羅王族的僧人所在的安徽九華山也被視為地藏菩薩的應化道場，并因此成為了中國佛教四大名山之一，千百年來香火鼎盛。